Tematica Uccelli

Rhynchops niger Linnaeus, 1758

Phylum: Chordata Bateson, 1885

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Aves Linnaeus, 1758

Ordine: Charadriiformes Huxley, 1867

Famiglia: Laridae Vigors, 1825

Genere: Rynchops Linnaeus, 1758

Specie e sottospecie

Rynchops niger ssp. cinerescens von Spix, 1825 - Rynchops niger ssp. intercedens (Saunders, 1895.

Descrizione

Il becco a forbice americano è lungo 40-50 centimetri, pesa tra i 265 e i 365 grammi e ha un'apertura alare di 112 centimetri. La livrea, uguale nei due sessi, è nera sul dorso, e sul capo e sulla parte superiore delle ali; mentre ventre e fronte sono bianchi. Il robusto becco è più lungo nella metà inferiore di due o tre centimetri; è di color rosso-arancio tranne sulla punta che è nera. Le corte zampe sono rosso brillanti e palmate. La pupilla è schiacciata verticalmente. La livrea è uguale nei due sessi, ma il maschio è più grande della femmina. È un uccello sociale che può formare colonie numerose. In ciascuna gli individui creano coppie fisse che possono arrivare anche ad alcune centinaia. Sono territoriali e difendono il nido aggressivamente anche dai propri simili, perciò i nidi vengono costruiti a distanza di 1-4 metri l'uno dall'altro. Questo uccello è attivo soprattutto di notte, ma si muove anche durante il giorno, all'alba o al tramonto. Il verso è una sorta di latrato canino a bassa frequenza che viene usato per scacciare i predatori. È un uccello principalmente piscivoro. Caccia volando rasente all'acqua con la parte inferiore del becco sommersa finché non incappa in una preda. Mangia anche crostacei, molluschi e altri invertebrati marini. La specie è coloniale, nidifica insieme ad altre specie come le sterne. Le coppie si formano durante il periodo di riproduzione, sono monogame e il maschio difende ferocemente il suo partner e le uova. Il corteggiamento consiste in un'offerta di pesce del maschio alla femmina e, se questa accetta, avviene la copula; il pesce viene inghiottito solo successivamente ad essa. Il nido è una fossa nella sabbia o sull'erba bassa dove la femmina depone quattro o cinque uova. Il periodo d'incubazione è di 21-26 giorni. Il pulcino impiuma dopo 28 o 31 giorni, a seconda del sesso. Entrambi i genitori si prendono cura dei piccoli fino a quando diventano indipendenti, cioè più o meno alla sesta settimana dalla schiusa.

	Data: 30/01/2017 Emissione: Avifauna acquatica Stato: Djibouti